상반기 상장기업 10곳 중 4곳이 직원 수를 줄인 것으로 나타났다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4차 대유행으로 경기회복에 대한 기대감이 꺾이면서 고용 충격이 장기화될 것이라는 우려가 나오고 있다. 
 
한국경제연구원(한경연)은 13일 2018년부터 지난해까지 코스피ㆍ코스닥 상장기업 1816개사를 대상으로 한 상반기 직원 규모 조사 결과를 발표했다. 한경연에 따르면 올해 상반기 기준 상장기업 2곳 중 1곳(47.3%)은 지난해 같은 기간보다 직원 수를 감축한 것으로 조사됐다.
 
상대적으로 기업 규모가 큰 코스피 시장에서 직원 규모를 축소한 기업 비율이 코스닥 시장보다 더 높았다. 코스피 상장사의 경우 조사대상 688개사 중 333개사(48.4%)가 올 상반기 직원 수를 줄였고 코스닥 상장사는 조사대상 1128개사 중 526개사(46.6%)가 직원 규모를 축소했다.
 
한경연은 "비교적 경영환경이 낫다고 평가되는 상장기업의 절반 수준이 고용 충격을 받을 정도라면 중소ㆍ영세 사업장들의 일자리 상황은 더욱 비관적일 것"이라고 우려했다.
 
직원 줄인 상장사, 지난해보다 줄었지만 코로나19 이전 수준으로 못 돌아가
 
한경연은 올해 상반기의 경우 경기회복에 대한 기대감으로 직원 수를 줄인 상장기업 규모가 지난해보다 감소했지만 코로나19 이전 수준까진 회복하지 못했다고 설명했다.

올 상반기 직원 규모를 줄인 상장기업 비율은 47.3%다. 이는 지난해 51.4%보다 4.1%포인트 감소했지만 2019년 43%보다는 4.3%포인트 높은 수치다.
 
상장기업 전체 직원 수는 2019년 이후로 매년 감소한 것으로 나타났다. 올 상반기 상장기업 전체 직원 수는 144만1000명으로 지난해 145만3000명보다 1만2000명 감소했다. 코로나19 이전인 2019년(148만6000명)보다는 4만5000명 줄었다.

한경연은 "올해 절반 가까운 상장기업들이 직원 규모를 줄인 데다, 상장기업 전체 직원 수도 2019년 이후 지속 감소하고 있다"면서 "앞으로 경기전망이 불투명해 고용 충격이 장기화될 가능성을 배제할 수 없다"고 분석했다.
 
상장사 10곳 중 1곳 매출액ㆍ영업이익ㆍ고용 3중 타격 입어

상장사 10곳 중 1곳(13.2%)은 직원 수뿐만 아니라 매출액과 영업이익도 동시에 감소한 것으로 나타났다.

상반기 매출액ㆍ영업이익ㆍ직원 수가 지난해 같은 기간보다 모두 감소한 기업 비율은 코스닥 시장이 13.8%로, 코스피 시장(12.2%)보다 높은 것으로 조사됐다.
 
한경연은 "매출액, 영업이익, 직원 수는 기업의 성장성, 현재의 수익성, 미래에 대한 투자를 의미하는데, 경제성장의 중추적 역할을 해나가야 할 상장기업들이 3중 타격을 입은 것은 한국경제의 전반적인 활력 저하로 이어질 가능성이 높다"고 우려했다.
 
추광호 한경연 경제정책실장은 "코로나19 재확산으로 대내외 불확실성이 증대되면서 기업들이 선뜻 고용을 늘리지 못하는 상황"이라며 "기업들이 일자리를 지킬 수 있도록 정부는 기업규제 완화, 고용유연성 제고 등 정책적 지원에 총력을 기울여야 할 때"라고 강조했다.
 
박소망 기자 hope@elabor.co.kr