실업자가 100만명을 넘어섰다는 정부의 발표가 있었다. 구조조정이 계속되고 있고 경기도 회복기세를 보이지 않아서 근로자들의 실업에 대한 불안 또한 커지고 있다. 10~20대 청년실업자의 수가 증가하고 사회에서 경력을 쌓은 장년층 실업자 또한 증가하고 있다.
사회가 점점 고도화되고 디지털화되면서 고학력자의 수요가 늘어나기는 하지만 고학력자일수록 직장을 결정하는데 걸리는 기간이 길고 노동이동의 가능성이 높아서 대졸실업자의 비중 또한 1999년 20.3%에서 2000년 23.3%로 커지고 있다.
구조조정 및 경기침체에 따라서 대기업 등 기업들이 신규채용을 기피하고 있는 것으로 나타났다. 30대그룹사 684개 중 12.2%인 84개사만이 상반기에 채용계획을 갖고 있는 것으로 3월 초 조사되었기 때문이다. 문제가 이와 같으니 정부가 팔을 걷어붙이고 경제단체들에게 하반기 채용을 상반기로 채용을 앞당겨 줄 것을 요청하기도 할 정도이다.
대졸자들의 미취업문제에 대해 정부에서는 2월 23일 실업보완대책을 통해 청년실업자 2만명에게 IT전문교육을 실시하여 대졸실업문제를 해소하겠다고 발표했다. 정보통신쪽의 수요가 급증하는데 전산관련 학과 전공자의 숫자가 적기 때문에 이러한 해법은 바람직한 방향이다.
하지만 올해까지 35만명에 달하는 대졸 미취업자들 가운데 2만명만이 혜택을 받을뿐 결국 33만명이 취업재수와 삼수를 불사해야한다는 계산이다. 국가적인 큰 손실이 아닐 수 없다. 초등학교부터 대학까지 16년을 교육받은 사람들이 사회에 첫 발을 내딛어야 하는 중요한 시기에 일자리가 없어 취업을 하지 못하고 실업자로 남게 되는 것이다.
자신의 실력이 부족한지, 사회에 잘 적응할 수 있는지 등을 시험해 볼 시간도 갖지 못하고 있다. 단지 일자리가 없어서 졸업과 동시에 실업자로 전락하고 있다. 개개인의 역량 등을 탓할 수도 있겠지만 그것은 경력자들에게 해당하는 말일 것이다.
신입사원을 채용하는 것은 이 사회의 피가 잘 순환될 수 있도록 심장에서 새로운 피를 발산하는 역할을 하는 것과 같다. 그런데 중소기업의 경우 실무투입, 경쟁력확보라는 이유를 들어 신입사원보다는 경력직 사원을 선호하고 대기업의 경우 몇 년 전부터 불고 있는 감량경영 등으로 인해 신입사원의 채용규모가 줄어들고 있다.
그렇다고 정보통신 전환교육을 받으면 취업이 가능해야 할텐데 교육을 받고도 실무에선 자신이 배운 기술과 업무능력을 시험해 볼 곳이 마땅치가 않다. 정부에서 시행하고 있는 ‘정부지원 인턴제’ 역시 지원 인원규모가 현재 19000명으로 자격증 및 취업 교육을 받는 인원규모에 비해 큰 편이 아니어서 교육받는다고 모두 취업으로 바로 연결되지는 않는다.
기업에서는 정보통신 전환교육이 직접 현장에서 써먹을 수 있을 정도로 숙련되었다고 생각하지는 않는 편이어서 취업으로 바로 연결되기가 쉽지않다.
대학을 졸업하고도 취업을 위해 교육을 다시 받아야 한다는 현실은 실업자로 하여금 사회에 대해 자신감을 잃는 요인이 된다. 따라서 신입사원의 채용을 장려하는 제도적인 장치가 필요하다. 신입사원의 채용을 늘려 사회에 적응할 수 있도록 해야하며 취업 장벽을 낮추는 장치가 필요하다. 많은 사람들이 일하는 경험을 쌓고 또한 전문가가 될 수 있도록 일자리를 많이 만드는 방향으로 정책수립을 해야 할 것이다.
또한 정보통신 전환 교육도 질적인 발전이 필요하다. 교육받은 사람들이 현장에 투입되고 한명의 전문가로 인정을 받을 수 있도록 질적인 면에서 수준높고 현실적인 교육을 해야할 것이다.
정보통신업계는 작년 주식시장의 폭락과 업계의 강도높은 구조조정 때문에 일자리가 줄어들었다. 이 때문에 교육을 받고도 취업이 쉽지가 않은 것이 현실이다. 따라서 교육은 이론교육보다는 업무에 연관된 실용적인 교육을 강조하고 현업과 바로 연계될 수 있는 직업교육을 더욱 활성화해야 한다.
또한 기업들의 수요에 맞추어 교육을 실시하고 그 수료생을 채용하는 이른바 ‘맞춤교육’의 활성화도 필요하다. 교육생 선발과정이 기업의 신규 채용으로 이어진다는 마음가짐으로 교육을 해야 교육과정에서 중도포기자나 탈락자를 줄일 수 있다.
될성싶은 나무는 떡잎부터 알아본다고 했다. 정보통신 전환교육을 하기전에 그 교육에 적합한 사람인지 알아보고 전환교육 대상자를 선별, 지원하는 옥석(玉石) 가리기가 필요한 때다. 정부가 옥(玉)인지 돌(石)인지 가릴 수 있는 시금석이 되야 한다.
기업들도 정부의 이런 노력을 신뢰할 때 땜질식 실업률 낮추기가 되어버린 인턴제를 활용, 경쟁력을 높일 수 있는 채용시장의 유연성을 제고할 수 있다. 기업들이 급변하는 기업환경에서 충분한 교육과 실무 능력을 겸비한 경력직 같은 신입사원을 채용할 수 있도록 도와야 한다. 그래야 많은 구직자들과 기업들이 중개자 없이 직접 채용할 수 있고, 기업들이 채용하는데 드는 시간과 노력을 줄여서 경쟁력을 높일 수 있다. 채용시장의 수요와 공급이 맞아들어갈 때 실업문제를 해결하는 것은 당연한 이치다.
이광석 인크루트 대표이사kslee@incruit.com
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